1986年夏天，张爱萍将军为激光12号实验装置亲笔题词“神光”。于是该装置正式命名为神光I。

1987年6月27日，神光I通过了国家级鉴定。 专家们一致认为：装置的综合总体技术性能，达到了国际同类装置的先进水平。

神光I的建成，标志着我国已成为国际高功率激光领域中具有这种综合研制能力的少数几个国家之一，是我国激光技术发展中的一项重大成就。在该装置上先后进行了直接驱动和间接驱动热核聚变实验，标志着我国在该领域进入世界先进行列。