2021年5月18日下午13时，“实验1”号科考船经过短暂休整后，从中国科学院南海海洋研究所（以下简称“南海所”）基地码头起航，前往南海西部海域执行航次科考任务。该航次由南海所牵头组织，参加单位包括厦门大学、天津科技大学等科研单位，共19名科研人员参加科考，计划作业17天。航次项目负责人是南海所副所长杜岩研究员，施震项目副研究员担任航次首席科学家。 

本航次将利用船载拖体、CTD、ADCP、XCTD和水下滑翔机等多种先进观测设备，采用大面站定点观测和走航观测结合的方式，对西沙海域目标涡旋进行水文与生态要素的高分辨率观测，研究中尺度涡的垂向结构及其生物地球化学效应。